El Foro Multi-Actor EU-LAC sobre cuidados de larga duración, reunió el 5 de mayo en Berlín a representantes de instituciones, academia y sociedad civil de Europa, América Latina y el Caribe para impulsar la implementación del Pacto Birregional por los Cuidados. A través del intercambio de experiencias, buenas prácticas y propuestas innovadoras sobre financiamiento, formalización del empleo y coordinación birregional, el encuentro contribuyó a consolidar una visión común orientada a sistemas de cuidados de larga duración más inclusivos, sostenibles y basados en derechos.
El evento tuvo lugar en el marco del Pacto Birregional por los Cuidados lanzado oficialmente en Noviembre de 2025 durante la Cumbre CELAC-UE de Santa Marta (Colombia). Se celebró tras la primera reunión de los puntos focales nacionales de dichoPacto, que de desarrolló en el Ministerio Federal de Cooperación Economica y Desarrollo de Alemania (BMZ) el 4 de mayo de 2026.
Bajo el título «La economía de cuidados de larga duración en Europa, América Latina y el Caribe: ¿Trayectorias distintas, retos comunes?», el encuentro tuvo como objetivo principal generar un espacio de diálogo y reflexión estratégica en torno a los desafíos que plantea el envejecimiento poblacional y su impacto sobre los sistemas de cuidados de larga duración en ambas regiones.
Organizado por la Fundación EU-LAC junto con la Comisión Europea, el SEAE, Uruguay como Presidencia Pro Témpore de la CELAC y diversos organismos internacionales y socios estratégicos como GIZ, WZB, ONU Mujeres, CEPAL, OIT y la Alianza Global por los Cuidados, el Foro reunió a representantes de distintos ámbitos que reflejaron el carácter multidimensional de la economía del cuidado.
En la sesión inaugural, Annika Gottmann de la División de América del Sur del BMZ, y Alberto Brunori, Director Ejecutivo de la Fundación EU-LAC, destacaron la necesidad de traducir el impulso político en una agenda concreta de cooperación. Asimismo, se subrayó que el Pacto por los Cuidados es un compromiso para avanzar hacia sistemas de cuidados más justos y sostenibles, frente a desafíos comunes como el envejecimiento poblacional, el fortalecimiento de la protección social y la corresponsabilidad entre Estado, sector privado y sociedad civil.
Por otro lado Heike Schneider, Directora Adjunta de la División de Américas del SEAE, y Noelia Martínez, Directora General Adjunta para Asuntos Políticos del Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay, explicaron los principales acuerdos alcanzados en la reunión previa de puntos focales, destacando los avances en la definición de un marco de trabajo común, la importancia de establecer reuniones anuales de la red y el uso de grupos de trabajo flexibles y autónomos. Ambas subrayaron la necesidad de consolidar mecanismos de coordinación eficaces, aprovechar iniciativas existentes y reforzar la articulación entre actores para avanzar en la implementación del pacto.
La estructura del Foro combinó sesiones plenarias y espacios de trabajo en paralelo, permitiendo profundizar en distintas dimensiones de los cuidados de larga duración y fomentar intercambios más dinámicos entre las personas participantes.
La primera sesión plenaria abordó cómo las transformaciones demográficas están reconfigurando ambas regiones y agudizando una crisis multidimensional de los cuidados, marcada por una demanda creciente que supera la capacidad de los servicios, las infraestructuras, los tiempos disponibles y las personas cuidadoras. La dimensión de género de esta crisis también tuvo un lugar central en la discusión.
La segunda sesión plenaria, por otro lado, estuvo dedicada al análisis de las trayectorias institucionales y los desafíos actuales de los sistemas de cuidados de larga duración, comparando experiencias en la UE, America Latina y Caribe para generar espacios de aprendizaje mutuo entre regiones. Se enfatizó la necesidad de avanzar hacia sistemas más inclusivos, sostenibles y eficientes, capaces de responder al envejecimiento poblacional, a las crecientes necesidades de atención y a las desigualdades de género que continúan estructurando la organización social del cuidado.
Las dos sesiones sobre buenas prácticas y financiamiento de los sistemas de cuidados de larga duración tuvieron como objetivo promover un intercambio sobre experiencias, desafíos y estrategias para avanzar hacia sistemas de cuidados integrales, universales y sostenibles financieramente. Los debates abordaron iniciativas orientadas a la formalización, profesionalización y promoción del empleo digno en el sector de cuidados para personas mayores, así como las brechas y limitaciones que aún dificultan garantizar condiciones laborales justas y servicios accesibles. Asimismo, se analizaron los desafíos estructurales compartidos, junto con mecanismos de financiamiento capaces de fortalecer la infraestructura pública, asegurar sostenibilidad fiscal y garantizar el acceso universal a los cuidados como un derecho humano.
Finalmente tuvieron lugar las dos sesiones paralelas “Laboratorios de ideas”, con un especial carácter participativo, colaborativo y orientado al intercambio de propuestas innovadoras en torno a los cuidados de larga duración. En estos espacios se promovió el diálogo entre expertas de la UE, América Latina y el Caribe sobre modelos de inversión, cooperación multi-actor y estrategias locales para fortalecer los sistemas de cuidados. Los debates abordaron tanto las oportunidades y tensiones vinculadas a la economía plateada y la economía del cuidado, como las experiencias de articulación entre familias, comunidades, sector público y sector privado para desarrollar servicios más inclusivos, sostenibles y centrados en el bienestar y los derechos de las personas mayores.
El Foro Multi-Actor EU-LAC fue un espacio de dialogo clave que permitió poner de manifiesto la creciente centralidad de los cuidados de larga duración en las agendas sociales y económicas de ambas regiones, así como la necesidad de fortalecer la cooperación birregional para responder a desafíos compartidos. A través del intercambio de experiencias, buenas prácticas y propuestas innovadoras, el encuentro contribuyó a consolidar una visión común orientada a promover sistemas de cuidados más inclusivos, sostenibles y basados en derechos. Asimismo, mediante un diálogo dinámico y una participación activa de las personas asistentes, el Foro reafirmó el compromiso de los actores participantes con la implementación del Pacto Birregional por los Cuidados y con el fortalecimiento de mecanismos de coordinación y cooperación orientados a avanzar hacia sociedades más justas, igualitarias y preparadas.