La Unión Europea y 16 países de América Latina y el Caribe —Colombia, Barbados, Belice, Brasil, Chile, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Granada, Guatemala, Honduras, México, Paraguay, Trinidad y Tobago y Uruguay— lanzaron, en el marco de la IV Cumbre CELAC-UE, el Pacto Birregional sobre los Cuidados. Este marco de cooperación sitúa el bienestar, la dignidad y la igualdad de las personas en el centro de la asociación entre ambas regiones. La declaración permanece abierta a nuevas adhesiones.

El Pacto servirá de foro permanente para el diálogo y la cooperación sobre las dimensiones jurídicas, sociales y económicas de los sistemas de cuidados. Se prevé la realización de intercambios regulares sobre los avances y las buenas prácticas en materia de políticas, los marcos normativos y reglamentarios, las infraestructuras, y la arquitectura institucional de los sistemas de cuidados. También podrán enfocarse a las condiciones de trabajo de las personas trabajadoras del sector, las estrategias de profesionalización y el desarrollo de competencias, las iniciativas para reconocer el trabajo asistencial no remunerado y reducir la carga que supone para quienes lo prestan, así como las experiencias sectoriales, locales y comunitarias y las estrategias de financiación de los sistemas de asistencia.

A través del Pacto, se pretenden realizar estudios comparativos sobre cuestiones relacionadas con los cuidados. También tiene como objetivo estimular la formulación de propuestas concretas que sean tenidas en cuenta por las autoridades de ambas regiones, explorando las oportunidades para crear empleo digno y ampliar los mecanismos y estrategias de financiación con enfoque multi-actor mediante inversiones innovadoras en la economía de los cuidados.

Los países participantes designarán puntos focales que se reunirán periódicamente para llevar a cabo los intercambios de buenas prácticas, los estudios comparativos y los análisis mencionados anteriormente, así como para identificar oportunidades de cooperación, promover iniciativas conjuntas, examinar la aplicación de las prioridades comunes y convocar reuniones temáticas específicas. Los países participantes irán definiendo la frecuencia y el contenido de los intercambios previstos, así como las modalidades de consulta con la sociedad civil y otros actores relevantes, y tratarán de identificar las posibles fuentes de financiación para las iniciativas llevadas a cabo en este marco.

La Fundación EU-LAC, una de las organizaciones impulsoras del Pacto, desempeñará un papel central en la implementación del Pacto, al apoyar la organización de reuniones entre representantes de los Estados miembros de la UE, las instituciones europeas y los países latinoamericanos y caribeños participantes. Además, la organización facilitará la participación de la sociedad civil y la academia, fortaleciendo así la dimensión inclusiva y participativa del proceso.

La idea para entablar una cooperación estrecha entre América Latina y el Caribe y la Unión Europea en materia de los cuidados surge de las organizaciones de la sociedad civil de ambas regiones y en el contexto de la pandemia del Covid-19 que exacerbó la carga del trabajo de cuidados, tanto remunerado como no remunerado y puso de relieve el papel esencial que desempeñan las economías del cuidado en el mantenimiento de la vida. 

Los actores de la sociedad civil tejieron alianzas solidas con organismos regionales e internacionales como la CEPAL, ONU Mujeres y la Fundación EU-LAC y sin duda alguna es gracias a su compromiso y abogacía constantes que el Pacto Birregional por los Cuidados ha logrado aprobarse en el contexto de la VI Cumbre CELAC-UE en 2025.